一百多年前，在美国一个不起眼的洗衣店里，每天都有一个忙碌的小女孩。她的年纪还不到十岁，却已经成了家里需要依靠的劳动力。
那时，谁也不会想到，这个小女孩会成为好莱坞首位亚裔女影星，她的名字——黄柳霜，将成为传奇。
01 从洗衣店女儿到好莱坞巨星
黄柳霜出生于美国，她的祖父，一位来自广东台山的淘金工，为了家人过上更好的生活，漂洋过海来到美国。
到了黄柳霜父亲这一代，他们开始经营洗衣店。黄柳霜在这样的环境中长大，在兄弟姐妹八人中排行老二，小小的年纪就开始在父亲的店里帮忙，平时也会帮父亲给顾客送洗好的衣服。
有一天，黄柳霜在给顾客送衣服时，意外地得到了一笔小费。那时正是电影行业蓬勃发展的时候，黄柳霜对那些能去看电影的孩子充满羡慕，于是她就用这笔小费买了电影票。
看完电影后，黄柳霜对电影产生了浓厚的兴趣。后来，她开始留意那些街头拍电影的剧组。
起初，她只是在一旁怯怯地看着，但随着时间的推移，她对电影的热情越发强烈。这个九岁的小女孩终于鼓起勇气，主动和拍摄人员交谈，古灵精怪的她总是能提出各种问题，甚至请求导演给她一个参演的机会。
14岁那年，黄柳霜在电影《红灯笼》中扮演了一个小角色，从此踏上了演艺之路。
在当时美国电影市场中，亚洲面孔并不常见。黄柳霜凭借她的美貌、机智和出色的演技，给业内人士留下了深刻印象。
从此，陆续有些小角色找到黄柳霜。她珍惜每一次机会，用演技证明了自己的实力。
1921年，黄柳霜终于得到一个令人难忘的角色。随后，她在电影《海逝》中饰演了“莲花”这一中国少女，出色的表演甚至盖过了男主角。
然而，由于她的亚裔身份，她只能在电影中扮演一些带有美国对亚洲人刻板印象的角色，如性格狡猾或悲惨死去的角色。
黄柳霜虽在美国长大，但她的血脉流淌着中国人的基因。出演这样的角色让她感到不舒服。
1928年，黄柳霜来到欧洲，在这里，她的演艺生涯达到了高潮。她的电影在欧洲大火，甚至影响了英国的少女们，她们开始模仿黄柳霜的妆容和穿搭。她的海报贴满了英国的大街小巷，她被英国皇室邀请出席宴会，足见其地位。
她以为凭借演技和成就能赢得好莱坞的公平对待，但现实却令她失望，她无法获得美国人的真心认同。
她曾公开表达过这种不满，质疑为何华人一定要被塑造成这样卑劣的形象，即使她拥有强大的实力，在白人演员面前，她依然缺乏竞争力。
黄柳霜坚信，古老的亚洲文明并不输于西方文明，甚至更为先进和古老。然而，西方人却对亚洲人存在根深蒂固的偏见，这是她无法理解和接受的。
那时，黄柳霜的心灰意冷达到了极点。
02 溯源中国，心系祖国
1936年，31岁的黄柳霜首次回到祖国的怀抱。
当她踏上故土的那一刻，争议也随之而来。由于她在电影中扮演过一些带有严重刻板印象的中国角色，很多人对她抱有敌意。
黄柳霜也谈过这个问题，她认为即使她不出演这些角色，也会有其他亚裔演员出演。她所能做的，就是展现角色的魅力，以改变西方人对中国人的误解。
她最喜欢穿旗袍，在留存的照片中，黄柳霜展示了各种旗袍。
在欧洲期间，她还撰写了一篇文章，题为《被误解的中国人》，向欧洲人介绍了善良、淳朴、勤劳的中国人民，试图解开对中国人的误解。
她的社交圈广泛，与梅兰芳、胡蝶等同行，以及林语堂这样的文学家，还有顾维钧这样的政界人士都有交情。
然而，在祖国的九个月里，她更加深爱这片土地。但令人意想不到的是，就在她返回美国后不久，中国便爆发了全面抗日战争。
黄柳霜无法想象，她热爱的土地会在日本人的炮火下变成废墟。报纸上，一张张惨痛的照片刺痛了她的心，她决定为祖国和同胞做些什么。
作为一名影星，她首先想到的是利用自己的影响力揭露日本人的罪行。她还多次在各种场合发表演讲，呼吁美国人关注中国战场。
此外，她还慷慨地将自己多年的珠宝和礼服进行拍卖，所得款项全部捐给中国用于抗日战争。甚至，她还捐赠了自己拍摄电影的片酬，这些电影都是与宣传抗日有关的。
此时的黄柳霜，已不仅仅是站在高处的女明星。她与祖国站在一起，与中国千万百姓站在一起。
03 默默退出，意外离世
至今，很多中国人都不知这位曾为抗日奔走的华裔好莱坞女影星。她的付出和贡献，淹没在争议之中。
这其中也包括宋美龄。
1942年，为了获得美国的支持和帮助，蒋介石派宋美龄赴美。宋美龄的确很有能力，也更具影响力，她的演讲在当时赢得了很多西方人的关注。
在一次好莱坞盛会上，宋美龄与多位好莱坞女性共同出席，但出人意料的是，黄柳霜并未现身。
按照常理，两位同样流淌着中国血脉、有着共同目标的女性，黄柳霜的缺席实在令人费解。
后来才得知，可能是因为黄柳霜曾经出演的角色让宋美龄深感反感。同时，出身高贵的宋美龄，可能也看不上像黄柳霜这样草根出身的人。
但黄柳霜并未在意这些，她认为只要宣传抗日的目的达到，一切都不重要。
战争结束后，黄柳霜逐渐淡出电影圈。随着年龄增长，她能够接到的角色变少，偶尔客串电视剧。
去世前一年，她本有机会出演一部电视剧的女主角，但因身体不佳而作罢。
1961年，这位传奇女影星因突发心脏病离世，年仅56岁。
04 余音袅袅
黄柳霜，好莱坞首位亚裔女影星，这一里程碑在亚洲演员闯荡好莱坞的历史中不可忽视。
然而，她去世后，很少有中国人记得她。
令人欣慰的是，2022年10月24日，美国25美分硬币上出现了一个新图案——黄柳霜的头像。
这实在是令人感慨。
如今，距离黄柳霜过世已过去63年，如果她在天有灵，必定会为祖国的强大感到欣慰。
希望我们也能铭记这位为抗日做出贡献的女影星，她不应被遗忘。
