2005年，完成学业准备大展拳脚的她，突然得知父亲患癌的消息，于是她放弃了国外的机会选择回国，一边工作一边照顾父亲。四年后，父亲去世，段然也在2012年辞去中国农业科学院的工作开始创业。她在北京成立了吉奥金禾农业发展有限公司，专注于种植芽苗菜。
当时的芽苗菜产业几乎完全依赖于家庭作坊和大棚生产，产量有限，利润也低。段然希望能引进国外的现代化技术，将这一产业提升为现代工业生产，提高产量和质量。为此，她抵押了北京的房子，向亲朋好友借钱，还向银行贷款，终于凑齐了五千万，投入到了即将开工的芽苗菜工厂中。
工厂一天最多能生产100吨芽苗菜，若按照每斤0.7元的价格，一年能卖到5000多万元。为了提供充足的种子原料，段然还在甘肃、合肥、吉林和内蒙古自治区找了专门的合作社制种。
2013年，工厂开始试运行，若一切顺利，一年的销售额便可上千万元。然而，现实并不如理想般美好。一年下来，段然不仅没有达到千万的销售额，反而亏损了200多万元。由于智能机器与人工的磨合不稳定，导致工厂生产标准设置容易出错，原本芽苗菜生长需要达到23度的温度，但员工在操作中很容易设置成2.3度。
北京·京承号植物工厂
这样一来，每天都有大约5吨的芽苗菜因为各种原因达不到质量标准。这些不达标的芽苗菜，无法销售，只能白送给养牛场当饲料。
到了年底，工厂亏损了将近两百多万，连发工资的钱都没有，银行贷款也还不上。这让段然心力交瘁，一夜之间头发都白了。
北京·京承号植物工厂
她每天只睡四个小时，夜以继日地做农业项目赚钱，然后继续投入到芽苗菜的种植中。
2015年，段然的芽苗菜终于正式开始销售。她精心挑选了二十多个品种的芽苗菜，瞄准了北京的一个超市批发市场。她在市场摆起了小摊，一箱箱新鲜水嫩的芽苗菜十分诱人。然而，一连两三天，路过的人连看都不看，这让她十分不解。
原来，这些批发商们都有老客户定点拿货，段然作为一个新人，很难有客户。卖不出去的芽苗菜让她平均每天要损失2500元左右。怎样才能在这个批发市场里立足呢？
不服输的段然每天都在观察，终于有了一个意外收获。她发现市场里大多是夫妻档，妻子负责收钱，丈夫负责搬运，话语权掌握在女人手里。看来想要卖出产品，要找对人。
于是她每天跟市场的其他摊主聊天，从家长里短到销售产品，大家都是女人，共同话题也多。渐渐地，段然结识了一些摊主朋友。她带着这些摊主到她的芽苗菜工厂里亲自品尝新鲜的芽苗菜，给他们讲解种植方式和技术。终于，有顾客愿意购买她的芽苗菜了，就这样一传十十传百，她的顾客也越来越多。
2015年，她的销售额达到了九百多万元。2016年，她在郑州开设分公司，如法炮制了北京的生产销售模式，她在北京和郑州的芽苗菜总销售额达到了1000多万元。2017年，她又在贵州、武汉开设分厂。
郑州·方舟号植物工厂
销路打开后，段然又看准了一个新市场。她发现酒店餐饮在中国市场一直处于高端地位，自己的芽苗菜培育成本高，如果卖得太便宜，利润不够。只有进入更高端的市场才能获得足够的利润。然而，酒店餐饮中，芽苗菜只是作为配菜，很少会作为主菜出现。所以每天的食材使用量很小，酒店为了方便以及降低成本，往往都随其他蔬菜一同进货，不会分派出专门的人力去采购一样配菜。
得到这样的调查结果，段然心里有了想法。既然配菜用量少，那为什么不直接把芽苗菜做成主角呢？于是她请来厨师，每天蹲在厨房研究芽苗菜菜谱。经过一番实验，段然和厨师终于研究出了一桌以芽苗菜为主的菜品，她把图片和制作方式都打印在菜谱上，还顺便宣传了一下她的芽苗菜种植基地。
为了与酒店合作，她还请来了专人在酒店讲解，推荐芽苗菜菜品，同时向工厂反馈顾客的评价和建议。这个岗位的工作人员由芽苗菜工厂和酒店共同培养，实现酒店与植物工厂共赢。
2017年，段然的芽苗菜在北京酒店的销售额达到了200多万元，在全国的总销售额达到了2400多万元。
正是这一次次的转换思路，让她从危机中发现商机，变不利为有利，在激烈的市场竞争当中分得了一杯羹。
在卖芽苗菜的同时，段然还跟河北省的13个农业合作社有合作，收购他们种植的蔬菜，将收来的蔬菜通过工业手段统一制作成免洗免切的净菜，然后通过之前卖芽苗菜打通的批发市场、超市、酒店、电商等渠道进行销售。
段然生产的净菜解决了消费者处理特殊菜品费时费力的问题，也解决了全国垃圾分类趋势带来的垃圾处理问题，让消费者没有垃圾分类的后顾之忧。
2018年，段然的芽苗菜和净菜总销售额达到了4800多万元，通过在北京生产和销售芽苗菜进行蔬菜的净菜包装销售，辐射带动北京周边农户1560户，在一定程度上促进了当地蔬菜加工业的发展和农业产业结构的调整。
与此同时，甘肃省、内蒙古自治区等地不少农户也通过给段然的工厂制种实现了家庭收入的增加。2019年，段然又在北京市房山区新建了一个占地47亩的芽苗菜工厂。
郑州·方舟号植物工厂
目前，段然的公司拥有专利达到100多项，针对芽苗菜的专利就有26项，可生产的芽苗菜品种有1000多种，规模化生产的有20种。作为一个博士和企业家，段然定义自己种菜的事：她是种菜的，不与农民抢饭吃，芽菜复种指数高，不占用土地，还需要农民大量供应种子，她与农民之间是合作共赢的关系。
获得财富只是段然创业的目的之一，作为一个农业人，更重要的是通过现代化手段，给农业提供更加安全健康的种植技术，为保障食品安全把好源头关。
你怎样看待段然把小产业发展成现代化大产业，带领上万农户一起致富的创业路呢？让我们一起在评论区讨论吧！
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小喵
